自転車のタイヤの空気圧 米式バルブに変えて正しく計測 ブリヂストンTB1e

タイヤの空気圧を把握しておこう

My Bike は一見スポーツタイプの電動アシスト自転車。車重は重くタイヤも普通のママチャリと変わりません。

でも本格的なロードバイクと同様、タイヤの空気圧を管理することは大事ですね。

ゲージ付きの空気入れを購入

タイヤには標準空気圧が表示されています。ゲージ付きの空気ポンプは自転車と一緒に買いました。

英国式バルブでは空気圧を正しく測れない

ところが「英国式バルブでは空気圧は正確に測れない」と言われています。

英国式バルブ？　日本で普及しているのは大部分が英国式ということですが、名称はもちろんのこと種類があることも知りませんでした。

他にはフランス式や米国式があり、本格的なスポーツタイプや悪路を走るマウンテンバイクなどに採用されているようです。

英式バルブが変換アダプタで米式バルブに変わる

ということで、タイヤの空気圧をもう少し正確に把握するために、変換アダプタを使って英式バルブを米式バルブに変換してみました。

現在の英式バルブを外して変換アダプタを取り付けるだけの簡単な作業です。

チューブやタイヤに手を加えることはありません。

米式変換アダプタは3つのパーツで構成されています。

変換アダプタは価格も高いものではなく、また特殊なものでもありません。近所のホームセンターや自転車店で手に入ります。

車やオートバイでも使用されているパルプで、ガソリンスタンドなどでも空気を入れてもらうことができます。

下図は米式バルブに交換した状況です。

【参考：空気圧の換算】

kgf/㎠	PSI	kpa	bar
2.0	28	200	2.0
3.0	43	300	3.0
4.0	57	400	4.0

通販でも購入できます

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英式バルブだってポンプのゲージは振れるけど？

英式バルブでは正確な空気圧は測れないと書きました。

英式バルブでは、ポンプから空気を送り込んだ直後に虫ゴムという弁がその都度閉じて、タイヤ内の空気圧を保っているんですね。

なのでポンプを押し込んだ時だけゲージの針が跳ねるように上がり、そのあとはポンプとの間のホース内の空気圧を見ているだけなんです。

それに比べ、米式の場合はポンプを接続している間はバルブ内の弁がバネの力で開いているため、タイヤ内の空気圧をダイレクトで測っていると実感できます。

そしてポンプを外すとバルブ内の弁がバネで閉じる仕組みになっています。

「英式➡米式」変換アダプタを取り付ける手順

作業そのものは実に簡単です。さっそく始めましょう。

キャップ部分がタイヤ内の空気圧を受け、その圧力に応じて表示色が変わるもので、空気圧の範囲を概ね確認することができます。

私の自転車は規定の空気圧が300kPaなのですが、示す空気圧が250～400kPaと幅に開きがあります。

なので空気が漏れて250kPaまで低下しても色は変わらないのです。この表示はあまり役に立ちませんでした。

　　　黄色/赤色：　　 約 250kPa
　　　赤色/黄色/緑色： 約 250～400kPa　
　　　黄色/緑色：　　　約 400～450kPa
　　　緑色：　　　　 　約 450kPa以上　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【参考】変換アダプタでこんな不具合がありました

パーツの不具合で空気が入らない

ある日、出かける際にいつものように空気を充填。後ろのタイヤに続いて前のタイヤに充填しようとしたところ、まるでホースの先端が詰まっているかのようにポンプの空気が全く送られません。

逆に反動で戻される有様で、「エイッ」とポンプを押し込んだらゲージが一気にMaxの1000kpaまで振りきれてしまいました。この数値はバルブとポンプの間のホース内の瞬間的な空気圧なんですね。

米式バルブの内部には、中央にスプリング（バネ）で押し上げられた「プランジャー」というピンが内蔵されており、通常は空気が漏れないように閉じていて、ポンプの圧力がバネの力を上回ると弁が開いてタイヤに空気が入ります。

見た目ではよくわからない

新たに購入したアダプタのパーツと交換しながら比較したら、アウターアダプタ（英米変換アダプタ）の不具合が原因でした。

バルブ内部の弁が閉じたまま開かなかったのです。開かないのでタイヤ内の空気が漏れることはないのですが、逆に空気を充填することもできなくなっていたのです。

この不具合は見た目ではわかりません。

「異常を感じたら英式バルブを取り付けなおしてください」と取説に書いてある製品もあります。こんなこともあるので、外した英式バルブは保管しておきましょう。

空気ポンプのノズルはそれぞれ専用のものが必要ですが、最近のポンプにはボール用も含め一式付属しているようです。

心配しすぎてもきりがないが、小型の空気入れを買った

少々心配性なところもあり、手動式の他に携行できるような小型の空気入れを購入しました。

懐中ライト付きでモバイルバッテリーとしても使えますが、ちょっと大きいかなと思いました。結局携行することは今までありませんでしたが。

いろいろな製品がありますので参考になさってください。

・Yahooショッピングで空気入れをさがす
・楽天市場で空気入れをさがす

・Amazon で空気入れをさがす

私の自転車はタイヤの適正空気圧が300kPaとママチャリと同じなので、普段は指で押した感覚で判断していますが、遠乗りするときはその都度出発前にゲージで計測するようにしています。

（おわり）